池衡是第一次踏入曾婳一从小生活的家。

玄关宽敞明亮，空气中弥漫着淡淡的木质香，屋内装修是温润的现代中式风格，没有奢靡的堆砌，却处处透着主人的品味与底蕴。

视线再往深处，钢琴上，书架旁，那些镶在相框里的、从稚气到青春飞扬的照片，那些代表着她各个阶段努力的奖杯与证书，甚至还有好几件略显稚嫩却充满童趣的手工小摆件……

池衡站在玄关，目光不由自主地在这些痕迹上停留，心里泛起微妙的触动。

这是他未曾参与过的，属于曾婳一的过去。

温暖、安稳，是她人生的底气，更是她灿烂又明媚的来源。

“进来坐吧。”

姜知棠开口，打断池衡的思绪，领着他往客厅走，曾辉则跟在后面，依旧没怎么说话。

曾婳一想挨着池衡坐下，却被曾辉眼神制止。

也是，说是让池衡“上来坐坐”，本质却是一场带着审视的谈话，过于亲近的姿态确实不合时宜。

她只好忐忑地坐到侧面的单人沙发上，曾辉在主位落座，池衡便自然地坐在了另一侧。

姜知棠为缓解气氛，拿起茶几上温着的茶壶，娴熟地烫杯斟茶。

她的目光被池衡的手上的戒指吸引，又飞快地瞥了眼女儿的手，了然又无奈地叹息一声，将茶水轻放在池衡面前。

池衡身体微微前倾，双手扶住茶杯，道了句谢。

“池衡，”姜知棠在曾辉身边坐下，没绕圈子，“今天辛苦你了，也谢谢你。路老刚走，家里乱糟糟的，我们实在没太多精力和情绪寒暄客套了，有些话，就开门见山地谈谈，好吗？”

池衡放下茶杯，身体坐直，沉着地迎向她的目光：“阿姨您言重了，我明白，请讲。”

“你和婳婳……重新在一起有一段时间了吧？”姜知棠的视线再次落向两人手上的对戒。

“是，从她决定订婚前，我们就在一起了。”

姜知棠缓缓点了点头，算起来，从女儿回国后，她与池衡不过见了四次。

酒店电梯里那番意有所指的宣言，医院门口那个难以忽视的拥抱，今天的雪中送炭，再加上两年前那场不算愉快的谈话。

四次见面，却让她对他的印象一次次刷新。

她语气沉了些，又接着问：“路家现在的情况，想必你也清楚。婳婳身上还担着路翊未婚妻的身份，这滩浑水有多深，你知不知道？”

曾婳一心里有些发紧，下意识地看向父亲，曾辉依旧沉默，只是眉头微微舒展了些，显然是默认了母亲的话。

她又担忧地看向池衡，只见他目光沉静，语气肯定：“我知道，所有事情，包括两位的担忧，以及她现在面临的处境。”

“既然知道，”曾辉终于开口，“那你现在是以什么身份站在我女儿身边？你又清不清楚，这意味着在接下来很长一段时间里，在外人眼中，你没有任何光明正大的位置，甚至会被人误解成……破坏关系的第叁者。这些流言蜚语，你能承受？你都认真考虑过吗？”

姜知棠微微蹙眉，似乎觉得曾辉的提问太过于尖锐，却也没打断……有些话，早说清楚早好，总比日后生怨强。

池衡微微吸了一口气，他的目光转向紧张的曾婳一，然后重新看向二人。

“叔叔，阿姨，我明白，”他缓缓说道，“我坦白，我非常想要名分，想能光明正大地站在她身边，这个念头，一天都没有停止过。”

“但正因为我清楚我想要的是什么，我才更明白现在什么对她、对所有人都最好。路老总离世，路家内部权力更迭，路翊需要时间稳住局面，一一也需要暂时维持这个身份，避免给两家带来不必要的风波。”

“两年前，我或许能力不够，让她独自面对了很多。现在，无论这个等待的过程需要多久，无论外面的人如何揣测、议论，只要她需要我，我会尽我所能，不让她失望。”

客厅里陷入一片寂静。

曾婳一看着池衡坚定的脸，眼眶瞬间红了。

她知道他有多渴望名分，也知道他为了她压抑了多少委屈。

曾辉和姜知棠对视一眼，眉头稍稍舒展开，眼底的审视淡了些，多了几分认可，起码这份不回避的态度，是他们想要的。

“那你有什么具体打算？”曾辉语气缓和了些，“总不能一直这样不明不白下去。”

“我会在外人面前恪守分寸，在路翊找到合适时机对外说明之前，我不会让一一陷入任何难堪的境地……哪怕万一出现意外，所有的压力和流言，都由我一个人来承担，绝不会让她受半点委屈。”

池衡看向二人，眼神真诚：“我理解您二位的所有担忧。我今天上来，不是要请求什么，只是希望表明我的态度和决心，我会用时间和行动来证明。”

他清楚地知道自己在选择什么，并且愿意为之承担后果。

良久，姜知棠轻轻叹了口气。

“路家的事，牵扯