尽管清楚自己什么都做不了，中岛敦依然不由自主地关注起了最近前来拜访孤儿院的外人——那匆忙的脚步、陌生的面孔里，或许就藏着即将带走祈本里香的那道阳光。

然而，中岛敦未曾料到的是，照进这家孤儿院的阳光不止有一道，而这温暖的光芒不仅落在了祈本里香身上，还将他从黑暗中一并拉了出来。

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就在温迪一行人抵达孤儿院大门之际，中岛敦正身处一间冰冷的教室中，接受一场早已预设结局的审判。

手持教鞭的孤儿院院长，如同铁塔般居高临下地矗立在中岛敦的身前。些许吝啬的光线从他身后的高窗挤入，非但没有带来暖意，反而在他身前投下了一条浓重扭曲、好似能吞噬一切的黑色长影。

中岛敦就跪坐在这片冰冷的阴影之中，深深地垂下了头，仿佛恨不能将整个单薄的身体都缩进地板的缝隙里，彻底消失。

“说，这些糖，你是从哪里偷来的？”

院长冷酷无情的声音像淬了冰的刀刃，划破了死寂的空气。

这间教室里此时只有他们两个人，但门外正挤满了探头探脑的孩子，窃窃私语如同毒蛇吐信，丝丝缕缕钻进了中岛敦的耳朵中。

或许是因为祈本里香带来的那点微光，让中岛敦心底滋生了一丝不该有的侥幸。他本来应该早就明白，在这座名为孤儿院的法庭上，“真相”是最无用的废纸。可此时此刻，在条件反射般的瑟缩之后，一句话语还是冲破了恐惧的堤坝，从他嘴里说了出来。

“……我没有偷。”

中岛敦的声音细若蚊蚋，带着无法抑制的颤抖。

院长的眼中闪过一丝被冒犯的阴鸷，他像是完全没听见这句辩解，或者说，他早已在心中将中岛敦钉上了十字架，此刻不过是享受猎物徒劳挣扎的余兴。

“回答我的问题——你是从哪里偷来的？”

院长的语调骤然拔高，带着不容置疑的威压，一道撕裂空气的呼啸声也随之响起，教鞭挟着风声狠狠地抽在了中岛敦的侧脸上。

“啪！”

一声脆响在空旷的教室里回荡，巨大的力道将中岛敦整个人抽翻在地，他的脸颊瞬间红肿起来，火辣辣的剧痛伴随着耳鸣骤然炸开。

中岛敦蜷缩在冰冷的地板上，浑身剧烈地颤抖，恐惧几乎要将他完全淹没，但他最后还是用尽全力，挤出了细弱而破碎的声音。

“……我没有偷——这是在…垃圾桶里、捡到的。”

中岛敦说的是事实。

那几颗被精心包裹、虽然有些污损但依旧散发着甜香的水果糖，是他在打扫卫生时偶然发现的珍宝。

中岛敦就像守护宝物的幼龙一样，将其小心翼翼地藏了起来，本来是想作为一份小小的惊喜，在某个无人角落与祈本里香分享那份久违的甜，却没想到，惊喜转瞬变成了将他打入地狱的铁证。

“呵。”

院长发出了一声短促而充满讥讽的冷笑，显然对这番“狡辩”嗤之以鼻。又是一道鞭影毫不留情地落下，抽在了中岛敦蜷缩的背脊上。

“真是翅膀硬了啊，是不是跟某些人走得近了一些，就让你这滩烂泥产生了自己也能开花的幻觉？”

他的话语就像淬毒的针，精准地刺向了中岛敦最脆弱的地方。

“但别人和你可不一样，你是没人要的孩子，被所有人唾弃的废物，毫无价值的垃圾——”

“好好用身上的疼痛记住自己的身份，像你这样的弱者，连呼吸都是恩赐，有什么资格反抗！”

侮辱性的字眼如同冰雹一般不断砸下。

中岛敦死死地咬住了下唇，血腥味在口中弥漫开来。这次的他并没有再出声反驳，主要不是因为屈服，而是那骤然升起的恐惧——他害怕自己的任何辩解，都会成为牵连祈本里香的导火索。

院长掂了掂手中沉甸甸的教鞭，哼笑了一声，见中岛敦好似不打算再说话，他便将目光转向了围在门口的其他孩子。

“有人知道真相吗？”

他慢条斯理地开口问道，又补上了一句明晃晃的诱饵。

“说得好的孩子，可以加分。”

闻言，中岛敦闭上了眼睛，几乎可以想象得到接下来的发展。

虽然祈本里香的出现让其他孩子施加在中岛敦身上的欺凌收敛了许多，但这赤裸裸的“加分”诱惑就如同丢进饥饿鱼群的饵料，总有人会为了那一点可怜的生存资本，毫不犹豫地将他推入更深的火坑。

就在一个孩子眼神闪烁，嘴唇翕动，准备举起手充当“正义证人”的时候，一道清脆而带着急促喘息的声音响了起来。

“院长先生——！外面有人找您！”

——是祈本里香。

她用力推开了挡在前面的孩子们，小跑着冲到了教室门口，脸颊因为奔跑而泛红，胸口微微起伏。

“我看到来人身上穿的衣服都…都好高级！气质也特别不一样！可能是非常重要的大人物！”